Apos mais de 20 anos no espaco, telescópio da NASA tem destino definido

A NASA finalizou de forma oficial a tarefa do telescópio espacial Swift apos tentativa de resgate falhar. O observatório, que passou mais de 20 anos estudando o Universo, está perdendo altitude e deve reentrar na atmosfera da Terra nas próximas semanas. A operacao de resgate foi conduzida pela Katalyst Space Technologies, companhia do Arizona (EUA).

A empresa desenvolveu a nave LINK pra atingir o telescópio e impulsioná-lo pra uma órbita mais alta, possibilitando que seguisse suas observações científicas. A tentativa, no entanto, nao teve sucesso. Aproximadamente três semanas após ser liberada, em 3 de julho, a LINK mostrou problemas no sistema de propulsão e nas rodas de reação responsáveis por manter sua orientação.

As falhas fizeram a nave girar em velocidade inesperada e impediram que ela capturasse e elevasse o Swift. Não obstante, a LINK chegou a se aproximar do observatório e conseguiu fotografá-lo. A distância entre as duas naves ficou entre 12 e 15 quilômetros, mas nao foi suficiente por fim a operacao.

Tarefa do Swift durou mais de 20 anos O telescópio foi liberado à órbita terrestre em novembro de 2004, com a tarefa de estudar explosões de raios gama, alguns dos fenômenos mais energéticos do Universo; O loadout havia sido projetado pra funcionar por dois anos, mas permaneceu em operacao por mais de duas décadas; De acordo com a NASA, o Swift coletou seus últimos dados científicos em 20 de outubro. Durante a tarefa, observou mais de duas mil explosões de raios gama e estudou mais de 1,4 mil supernovas. O telescópio igualmente observou asteroides, cometas e buracos negros, alem de realizar levantamento de todo o céu em raios X; Os dados coletados pelo observatório contribuíram pra aproximadamente sete mil artigos científicos publicados até o momento.

A agência espacial aguarda que o arquivo de observações continue servindo de base pra novas descobertas por décadas; “Durante esse intervalo, o Swift teve papel relevante no avanço da nossa compreensão de um Universo em transformação e integrou revolução na astrofísica, que apresentou como observações rápidas são essenciais pra toda a comunidade científica”, declarou Shawn Domagal-Goldman, diretor da Divisão de Astrofísica da NASA. Em agosto de 2026, a espaçonave robótica de manutenção LINK da Katalyst Space capturou esta captura de um de seus painéis solares em órbita da Terra – Captura: Espaco Katalyst Leia mais: Telescópio colossal no Chile possui participação brasileira Depois do Webb e do Roman, NASA prepara n