Peças magnéticas automontáveis podem criar habitats espaciais em escala futura

A humanidade tem ambiciosos projetos para residir no espaço, incluindo estações espaciais e bases lunares, com algumas expectativas de que a população possa um dia viver em Marte. Pesquisadores estão desenvolvendo soluções para construir habitats sustentáveis, e uma dessas inovações é o TESSERAE, peças magnéticas automontáveis criadas por Ariel Ekblaw durante seu doutorado no MIT.

As peças podem ser empilhadas dentro de um foguete e liberadas no espaço, onde se conectam autonomamente através de eletroímãs permanentes, câmeras e inteligência artificial para formar uma estrutura predeterminada. Uma vez unidas, a estrutura pode ser pressurizada, permitindo a habitação humana. Ekblaw, atualmente CEO do Aurelia Institute, destacou que essas peças podem se auto-montar em áreas muito maiores do que o foguete usado para lançamento, possibilitando a construção de estruturas espaciais de grande porte.

A técnica é um avanço significativo em comparação com a montagem da Estação Espacial Internacional (ISS), que exigiu dezenas de missões e intervenção humana. Em 2016, a Bigelow Aerospace já testou uma estrutura inflável para a ISS, inflada em 25 rajadas de ar em 7 horas, e a Sierra Space também desenvolveu um habitat inflável de três andares. Essas inovações indicam que a construção espacial pode evoluir para sistemas mais eficientes e autossuficientes no futuro.