Uma das estrelas mais geniais do céu está escurecendo de novo; entenda

A estrela supergigante vermelha Betelgeuse voltou a intrigar astrônomos. Considerada uma das estrelas mais geniais do céu, este astro que faz parte de a constelação de Órion, o Caçador, mostrou uma nova diminuição no seu brilho. A alteração é relevante pra os cientistas, pq pode sinalizar algum processo acontecendo na estrela.

Betelgeuse fica a aproximadamente 650 anos-luz da Terra. Em agosto, cientistas notaram que a magnitude (termo que descreve o brilho das estrelas) foi de +0,5 pra somente 0,95 — pode nao parecer mt, mas foi suficiente a fim de que Betelgeuse pareça ser menas genial que sua vizinha Aldebaran, na constelação de Touro. A variabilidade do astro é documentada desde 1836 e, hj, os cientistas ja sabem que Betelgeuse passa por processos variados, como contrações internas periódicas, erupções gigantes de poeira e interferências gravitacionais de outro corpo celeste.

As oscilações cíclicas decorrem de sua etapa avançada de evolucao estelar, que a faz pulsar de maneira contínua. Estrela Betelgeuse Por se tratar de uma supergigante chegando ao fim do seu ciclo, Betelgeuse passa por ciclos regulares de pulsação que duram aproximadamente 430 dias — “Betelgeuse se amplia e contrai com espasmos, como um velho homem com suas forças praticamente completamente esgotadas, ofegante no fim asmático da idade avançada”, descreveu o astrônomo Henry M. Neely.

Ao longo da expansao, suas camadas externas perdem temperatura e reduzem a emissão luminosa; ja na etapa de contração, o calor se concentra e a estrela alcança picos de intensidade comparáveis a ate 14 mil sóis, tornando seu comportamento dinamico e imprevisível a olho nu. Um dos desdobramentos mais importantes pra desvendar esse enigma aconteceu no início de 2026, com observações conjuntas entre o telescópio espacial Hubble e o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul, no deserto do Atacama, no Chile. Os instrumentos captaram evidências diretas de uma discreta estrela companheira orbitando a supergigante.

Batizada formalmente de Alpha Ori B, esta parceira estelar interage gravitacionalmente com a poeira e o gás ao redor de Betelgeuse — e talvez seja a peça que faltava pra esclarecer os ciclos mais longos de escurecimento. {{WHATSAPP_CHANNEL}}