Guerra de drones pode chegar à órbita com satélites armados e controlados por AI

Uma startup britânica quer transformar pequenos satélites em uma espécie de esquadrão de defesa orbital. A ideia é liberar enxames de espaçonaves autônomas capazes de proteger satélites ocidentais de encontro a possiveis ameaças, usando tecnologias, como lasers, micro-ondas e ate métodos de interceptação física. A iniciativa é da Shield Space, companhia que planeja ajustar ao espaco conceitos de guerra com drones ja observados em conflitos na Terra.

A proposta é colocar em órbita dezenas de pequenos satélites, chamados CubeSats, que poderiam agir de forma coordenada msm se perdessem contato com os controladores em solo. Tensão militar impulsiona projeto O interesse por esse tipo de tecnologia ampliou apos episódio acontecido em maio de 2026. Na ocasião, quatro satélites militares russos se aproximaram do ICEYE-X36, satélite comercial de radar de abertura sintética que é amplamente considerado uma fonte de inteligência pra a Ucrânia no campo de batalha.

A aproximação foi vista como manobra arriscada e potencialmente intimidatória. Satélites próximos poderiam interferir nos sinais de outro loadout, ofuscá-lo com lasers, danificá-lo ou obrigá-lo a alterar de trajetória e gastar combustível. Em outubro, um dos mesmos satélites russos teria passado a somente 500 metros do ICEYE-X36.

O episódio reforçou a preocupação com a segurança de loadouts em órbita e estimulou o desenvolvimento de sistemas de defesa espacial. Como funcionaria o enxame de satélites A Shield Space pretende utilizar pequenas espaçonaves autônomas, com dimensões reduzidas e gasto relativamente baixo. Elas seriam lançadas por uma espécie de nave-mãe em órbita e atuariam como interceptadoras pra proteger satélites considerados estratégicos; A companhia cita diferentes features de defesa, incluindo lasers, micro-ondas e técnicas de interceptação à distância.

O propósito é que os loadouts consigam cumprir suas funcoes msm sem comunicação constante com operadores na Terra; O plano prevê a implantação de ate 100 CubeSats em tarefa de proteção e defesa por menas de £ 100 milhoes (aproximadamente R$ 700 milhoes), segundo Graeme Ritchie, cofundador e CEO da companhia. O dirigente comparou, ao Space.com o gasto ao de um único satélite de geracoes anteriores; A ideia ainda está em produção. Antes de chegar a um sistema operacional, a startup planeja realizar uma franquia de demonstrações pra testar a capacidade de manobra e autonomia das espaçonaves.

Ilustração de dois cubesats da Shield Space em ó